Thẩm Thiên

Tiệm của tôi nằm ở vùng ngoại ô hẻo lánh, bình thường rất ít người sống qua lại, thi thoảng có vài người hỏi đường cũng bị tôi đuổi khéo đi. Không biết hôm nay xui xẻo thế nào, bọn cướp lại mò được đến tận đây.

 

Gã xăm trổ cười nhạt: “Thằng ranh, mày cũng có tài thật đấy, mở tiệm ở cái nơi chim không thèm ỉa này. Anh em tao tình cờ đi ngang, muốn mượn mày ít tiền tiêu xài, chắc mày không để ý đâu nhỉ?”

 

Hắn móc ra một con dao găm, đập mạnh xuống quầy thu ngân, đám đàn em phía sau nhanh chóng kéo cửa cuốn xuống.

 

“Ba tháng trước có một lão chủ tiệm ngũ kim cũng không phối hợp như mày… cuối cùng cả nhà ba người đều chết sạch dưới tay tao.”

 

Tôi thở dài. Nghề của tôi vốn dĩ làm những việc không thể để người khác biết, nhưng dù sao thân phận đại diện địa phủ cũng ở đây, mấy tên cướp cỏn con mà cũng dám động vào tôi… đúng là nực cười.

 

“Này thằng ranh! Tao đang nói chuyện với mày đấy! Mày cứ liếc ra sau làm gì?”

 

Nhìn nữ quỷ phía sau dần dần hóa đỏ, tôi bỗng bực mình quát lên: “Im lặng một chút! Nếu chọc giận cô ta… cả bọn ở đây không ai sống nổi đâu!”

 

Gã xăm trổ cười khẩy: “Mẹ nó bớt giả thần giả quỷ đi! Trong tiệm này ngoài mày ra còn ai nữa?”

 

Hắn vung dao trước mặt tôi: “Nói cho mày biết, trên tay tao đã có hơn chục mạng người rồi. Hôm nay mày không nôn tiền ra… tao cũng không ngại giết thêm một đứa!”

 

Thấy tôi còn trẻ, hắn căn bản không coi tôi ra gì.

 

Tôi nhàn nhạt hỏi: “Các anh cướp trắng trợn thế này… không sợ tôi báo cảnh sát à?”

 

Hắn cười lớn: “Thằng ranh, tao khuyên mày đừng phí công. Nơi hoang vu thế này, cảnh sát có tới thật… mày nghĩ mày còn sống không?”

 

Lúc này, trong đám người lại có một cô gái trẻ thân hình nóng bỏng bước ra: “Anh Hổ, đừng nói nhảm nữa. Nhìn bộ dạng nó kìa, gom hết chắc cũng không nổi 100 tệ. Hay mình đổi chỗ khác đi?”

 

Tôi hơi bất ngờ, trong đám hung thần ác sát này lại có một người còn biết nghĩ. Nhìn cô ta nháy mắt ra hiệu, chắc là bị ép theo.

 

Ngay lúc đó, giọng nữ quỷ Y Y bên tai tôi vang lên: “Chủ tiệm… cần tôi giúp không? Chỉ cần anh giải phong ấn… tôi giết sạch bọn chúng.”

 

“Không được.” Tôi rùng mình khi thấy mắt cô ta đỏ ngầu. “Người đưa đò có quy tắc của người đưa đò. Thả oan hồn ra… tôi không trả lời được với địa phủ.”

 

Để tránh Y Y hóa thành hồng y lệ quỷ, tôi quay sang gã xăm trổ: “Trong tiệm tôi còn có khách. Nếu không muốn chết… cút ra ngoài ngay.”

 

Câu này vừa dứt, đám đàn em lập tức cười ầm lên: “Thằng ranh! Mày tưởng bọn tao là loại nhát gan à? Anh Hổ năm xưa một mình cầm dao chém từ Vượng Giác tới Đồng Khu, chưa từng biết sợ là gì!”

 

Nhưng tôi biết rõ, phía sau tôi, vạt áo của Y Y đã bắt đầu nhuốm đỏ. Nếu còn kéo dài… hậu quả không ai gánh nổi.

 

Tôi nhìn thẳng gã xăm trổ: “Anh Hổ phải không? Mỗi câu tôi nói tiếp theo… đều liên quan đến mạng của anh và cả đám này. Tốt nhất anh nghe cho kỹ.”

 

“Trước 12 giờ đêm nay, anh phải đến cục tuần bộ tự thú, chậm một phút cũng không được. Sau đó quay về hướng Tây Nam, dập đầu đủ chín chín tám mươi mốt cái…”

 

“Dập đầu cái mả cha mày!”

 

Chưa đợi hắn nói hết câu, gã xăm trổ đã vung nắm đấm lao thẳng về phía tôi. Người hắn nồng nặc mùi rượu, nhưng đến cả vạt áo tôi cũng chẳng chạm được.

 

“Thằng ranh, mày giỏi thì né thêm cái nữa xem! Tin không lão tử đập nát tiệm mày luôn!”

 

Đối mặt với sự khiêu khích đó, tôi không hề đánh trả, chỉ một mực né tránh. Sư phụ từng dặn: chuyện nhân gian để người giải, chuyện dưới đất để dưới đất đoạn, không đến mức cần thiết, tuyệt đối không can thiệp.

 

“Khá lắm, còn dám né hả?” hắn gầm lên. “Anh em, vác đồ lên! Đập nát cái tiệm này cho tao!”

 

Tôi còn đang cân nhắc làm sao trấn an oan hồn phía sau thì cô gái kia đã kéo tôi sang một bên, giọng hạ thấp nhưng gấp gáp: “Anh còn đứng ngây ra làm gì? Mau nghĩ cách đi! Không có tiền thì vay tạm qua mạng, giữ mạng trước đã. Anh còn trẻ thế này… chết uổng lắm.”

 

Nghe vậy tôi chỉ biết cười khổ. Tôi là người của địa phủ, sợ chết làm gì? Dù thật sự bị đâm chết, cùng lắm cũng chỉ cần xuống dưới tìm người quen, quay lại thân xác là xong. Vấn đề là… trong tiệm này còn một oan hồn mang thù sâu như biển. Nếu để cô ta hóa thành hồng y lệ quỷ, đám người này đừng hòng sống sót.

 

“Đập tiệm tôi thì không sao,” tôi nói chậm rãi, “nhưng anh có thể dập đầu trước không? Không còn nhiều thời gian đâu. Không dập… thật sự không kịp nữa.”

 

Anh Hổ tung hoành giang hồ bao năm, có lẽ chưa từng gặp kiểu chủ tiệm như tôi. Hắn tức đến bật cười: “Tốt! Tốt lắm! Đêm hôm còn gặp được thằng không sợ chết như mày. Tao phải xem rốt cuộc ai cho mày cái gan đó!”

 

Lời hắn vừa dứt, oán khí phía sau lập tức dâng trào. Âm phong cuộn lên, cửa cuốn kêu “sột soạt”, nhiệt độ trong tiệm giảm xuống rõ rệt.

 

“Chủ tiệm, thả tôi ra!”

 

Tôi vội niệm Thanh Tâm Chú để ổn định tình hình. Nhưng ngay lúc đó, anh Hổ không biết từ đâu kiếm được một cây gậy sắt, đập túi bụi vào quầy thu ngân.

 

“Thằng ranh, diễn đủ chưa? Tao đập nát chỗ này trước rồi tính với mày!”

 

Hắn đập liên tiếp mấy chục cái, vậy mà quầy chỉ trầy xước nhẹ. Thấy không phá nổi, hắn càng điên hơn, kéo cửa cuốn lên, nhảy lên một chiếc xe bánh mì không biển số rồi lao thẳng vào tiệm.

 

Tôi còn chưa kịp phản ứng thì đã thấy trời đất đảo lộn. Dù có linh lực gia trì, quầy vẫn bị tông méo mó.

 

Không muốn hắn làm loạn thêm, tôi đành bước ra ngoài.

 

Anh Hổ hạ kính xe, nhe răng cười: “Thằng ranh, muốn tiền hay muốn mạng?”

 

Cơn giận trong tôi bốc lên. Tôi định cho hắn biết mặt, lập tức niệm chú: “Cấp cấp như luật lệnh, định cho ta!”

 

Nhưng niệm mấy lần… hắn vẫn không có phản ứng.

 

“Á! Máu!” cô gái kia hét lên. “Anh chảy máu nhiều quá!”

 

Tôi cúi xuống, mới thấy cổ tay phải đã thấm đỏ.

 

Cô ta hoảng loạn rút điện thoại ra gọi.

 

“Con khốn, mày điên rồi à?” anh Hổ quát. “Tao đang cướp mà mày dám gọi cảnh sát?”

 

“Anh Hổ, tôi chỉ là người rót rượu thôi… giết người tôi không làm!”

 

“Chát!” Một cái tát giáng xuống.

 

“Cút sang một bên!”

 

Hắn bước lại gần tôi, giọng khinh miệt: “Lúc nãy chẳng phải hống hách lắm sao? Sao giờ run rồi?”

 

Tôi nghiến răng, nhìn thẳng vào hắn: “Anh dám lái xe tông tôi?”

 

“Tông mày thì sao?” hắn cười gằn. “Không đưa tiền… tao giết mày luôn!”

 

Tôi mở âm dương nhãn, nhìn rõ cái tên lơ lửng trên đỉnh đầu hắn, thầm ghi lại.

 

“Vương Duy Hổ,” tôi nói chậm rãi, “đời này anh làm ác đủ đường. Sau khi chết… chắc chắn xuống mười tám tầng địa ngục.”

 

Hắn khựng lại: “Thằng ranh… sao mày biết tên tao?”

 

Tôi nhếch môi cười lạnh: “Tôi không chỉ biết tên anh… mà còn biết anh không sống qua nổi đêm nay.”

 

Vừa dứt lời, cô gái bên cạnh đã hoảng hốt bịt miệng tôi: “Anh đừng nói nữa! Tôi xin anh! Nếu anh Hổ thật sự muốn giết anh… anh bảo tôi cứu hay không cứu đây?”

 

Cô ta vừa băng bó vết thương cho tôi, vừa hạ giọng khuyên: “Lúc trước bảo anh vay tiền anh không nghe, giờ thì hay rồi… bị thương chưa nói, còn suýt mất mạng.” Từ nhỏ tôi đã quen cô độc, học chưa xong cấp ba đã tiếp quản tiệm linh hồn, ngày ngày chỉ tiếp xúc với vong linh; ngoài sư phụ ra, đây là lần đầu tôi cảm nhận được sự quan tâm của người sống. Dù cô chỉ là một cô gái rót rượu, trong lòng tôi vẫn dâng lên một chút ấm áp khó tả.

 

Gã xăm trổ thấy tôi im lặng, liền dùng dao găm vỗ “bốp bốp” vào mặt tôi: “Thằng ranh, đừng mẹ nó giả ngu với lão tử! Nói một câu đi, tiền có đưa hay không?”

 

Đám đàn em lập tức hùa theo: “Đại ca! Hay là nó bị anh tông cho ngu rồi? Theo em, giết quách đi cho xong, còn mang ra chợ đen đổi được ít tiền.”

 

Giữa lúc bọn chúng ồn ào, tôi để ý thấy oan hồn phía sau, khóe miệng đã mọc ra những chiếc răng nanh đỏ tươi. Đây là giai đoạn cuối cùng trước khi tiến hóa thành lệ quỷ. Tôi liếc đồng hồ, chỉ còn chưa đầy mười phút là cửa quỷ đóng lại.

 

“Vương Duy Hổ,” tôi chậm rãi nói, “vốn dĩ tôi không nên nhúng tay vào chuyện hai giới âm dương, nhưng đến cả tiệm linh hồn anh cũng dám cướp, tội này…”

 

Hắn bật cười cắt ngang: “Lúc đầu bảo tao dập đầu, giờ lại lảm nhảm âm dương. Thằng ranh, mày bị tông ngu thật rồi à? Nói cho mày biết, ở cái Cảng Thành này, không có tiệm nào Vương Duy Hổ tao không dám cướp!”