Kế Toán Địa Phủ

Tôi lái xe lao đến nơi, tắt máy bước xuống xe. Lúc này rõ ràng đã là thời điểm bình minh, mặt trời chuẩn bị lên, thế nhưng không hiểu vì lý do gì mà toàn bộ con phố Tương Dương này vẫn chìm trong bầu không khí âm u, ngột ngạt và lạnh lẽo, âm khí nồng nặc đến đáng sợ.

Ngay giây phút đặt chân xuống đất, một điềm báo vô cùng tồi tệ đột nhiên dâng lên trong lòng tôi. Hỏng rồi! Lần này đi vội quá, số hạt bàn tính mang theo để phòng thân có hơi ít.

Nhìn căn biệt thự nhà họ Tào sang trọng đang ở ngay trước mắt, tôi không đành lòng bỏ cuộc giữa chừng. Tôi nghiến chặt răng, kiên trì bước tới.

Tuy nhiên, ngay trong khoảnh khắc ấy, một luồng cuồng phong lạnh thấu xương đột ngột từ dưới mặt đất bằng phẳng nổi lên cuồn cuộn. Thứ kình lực mạnh mẽ ấy ép tôi phải lùi liên tiếp ba bước về phía sau, phải đưa tay lên che mắt để tránh bụi bẩn.

Giữa hư không tăm tối, một vòng xoáy màu đen khổng lồ từ từ xuất hiện. Ngay chính giữa tâm của vòng xoáy, một bóng người cao gầy, khoác trên mình bộ trường bào màu đen tuyền chậm rãi bước ra ngoài.

Hắc Vô Thường!

Quan bắt hồn của Địa Phủ, và cũng chính là đồng nghiệp của tôi.

Cùng với sự hiện thân của Hắc Vô Thường, âm khí trên toàn bộ con phố Tương Dương như tìm được chủ nhân, bắt đầu bạo phát và tàn phá dữ dội. Hắc Vô Thường một tay nắm chặt cây Câu Hồn Kích nguy nga, tà áo bào rộng thùng thình của gã bị cuồng phong thổi bay phần phật, sắc mặt gã âm trầm như nước.

Gã đứng vững vàng chặn ngay trước mặt tôi, thanh âm lạnh lùng như băng đao:

“Trương Xuyên, ngươi định đi đâu?”

Tôi một tay làm bộ phủi phủi lớp bụi bẩn bám trên quần áo, tay còn lại thì giấu kín ở sau lưng, âm thầm nắm chặt lấy ba hạt bàn tính phòng thân:

“Chẳng đi đâu cả. Đóng cửa tiệm rồi thì về nhà ngủ thôi.”

“Ta nhớ không lầm thì nhà của ngươi đâu có nằm ở phố Tương Dương này?”

“Đi ngang qua thôi.”

“Hắc hắc...”

Hắc Vô Thường nở một nụ cười nhe nanh đầy giả tạo, da mặt không chút biểu cảm: “Là vô tình đi ngang qua, hay là cố ý đến đây để tìm người? Trương Xuyên, ta khuyên ngươi một câu, tốt nhất là đừng có lo chuyện bao đồng.”

Tôi khẽ dịch chuyển tầm mắt, nhìn vượt qua bờ vai của gã để quan sát căn biệt thự ba tầng ở phía sau. Lúc này, toàn bộ tòa nhà đã bị bao bọc bởi một lớp hắc khí dày đặc đến mức không thể hòa tan. Bên trong các khung cửa sổ sổ, ẩn hiện vô số khuôn mặt người trắng bệch, thê lương đang không ngừng lắc lư, vật vờ.

Không! Đó hoàn toàn không phải là âm khí thông thường!

Đó chính là oán khí! Oán khí ngút trời của hàng trăm vong hồn uổng mạng, bọn họ đang bị giam cầm một cách sống sờ sờ bên trong ngôi nhà kia!

Tôi thu hồi lại ánh mắt, nhìn thẳng vào gã đồng nghiệp của mình:

“Hắc Vô Thường, nói thật nhé, cửa tiệm của tôi vừa tiếp đón một vị khách. Ba hồn bảy vía của gã bị thiếu mất một vía. Tôi bắt buộc phải tìm lại nó cho gã để hoàn thành sổ sách, phiền anh tránh đường cho.”

“Trương Xuyên, ta đã nói rồi, cái tên đó ngươi không được phép đụng vào!”

Lời còn chưa dứt, cây Câu Hồn Kích trên tay Hắc Vô Thường đã đột ngột đâm thẳng ra, mang theo kình phong xé gió lao trực diện vào ngay mặt tôi.

Tôi đã có sự đề phòng từ trước, liền nhanh nhẹn cúi thấp người, lăn một vòng trên mặt đất để né tránh đòn hiểm. Ngay sau đó, tôi vung mạnh tay lên, ba hạt bàn tính lập tức bắn ra, mang theo ánh kim quang sắc bén đánh thẳng vào sau lưng Hắc Vô Thường.

Keeng!

Cây Câu Hồn Kích vung lên chuẩn xác, chặn đứng ba hạt bàn tính. Lực đạo va đập trầm trọng từ món pháp khí gia truyền của tôi khiến Hắc Vô Thường phải lùi lại một bước lớn. Gã lộ rõ vẻ kinh ngạc, nhướng mày nhìn tôi:

“Mới có mấy tháng không gặp, làm sao pháp lực của ngươi lại...”

Tôi cười lạnh một tiếng, hai bàn tay nhanh như chớp kết thành những thủ ấn vô cùng phức tạp. Ba hạt bàn tính vàng rực phát ra ánh hào quang chói lọi. Một hạt trong số đó biến đổi, ngưng tụ ngay trên tay tôi thành một thanh mộc kiếm vô cùng trầm ổn và chắc chắn. Hai hạt còn lại rơi xuống đất, lăn vài vòng rồi biến hóa thành hai đạo phân thân có ngoại hình và khí chất giống hệt như tôi.

Tôi cùng hai phân thân tạo thành thế trận hình tam giác, vây khốn Hắc Vô Thường vào chính giữa. Tôi cắn rách đầu ngón tay của mình, đem máu tươi đỏ thẫm bôi dọc theo thân kiếm. Thanh mộc kiếm vốn dĩ có màu sắc ảm đạm lập tức bộc phát kim quang vạn trượng, lưỡi kiếm trở nên vô cùng sắc bén, mang theo khí thế dũng mãnh lao lên:

“Hắc Vô Thường, tránh ra!”

“Nếu như ta nói không thì sao?”

“Vậy thì đành phải đắc tội rồi!”

Tôi và các phân thân đồng loạt xuất chiêu, phối hợp nhịp nhàng. Thế nhưng, cây Câu Hồn Kích của Hắc Vô Thường cũng là một món thần binh đệ nhất cõi âm, bản thân gã lại là một sai dịch kỳ cựu đã chinh chiến ngàn năm dưới Địa Phủ. Cho dù thiên phú của tôi có cao đến đâu, nhưng trong tay lúc này chỉ có vỏn vẹn ba hạt bàn tính, đối phó với gã quả thực là quá mức quá sức.

Tôi biết rõ, bản thân mình sẽ không thể chống đỡ được bao lâu nữa. Chỉ sau mười mấy chiêu thức ngắn ngủi, lòng bàn tay tôi đã bị chấn động đến mức rách da, máu chảy đầm đìa.

Bùm! Bùm!

Hai đạo phân thân của tôi đồng thời bị đánh vỡ vụn, biến trở lại thành hạt bàn tính rơi bồm bộp xuống đất. Bàn tay cầm mộc kiếm của tôi run rẩy kịch liệt, không còn chút sức lực. Đúng lúc này, mũi Câu Hồn Kích lạnh ngắt của Hắc Vô Thường đã chuẩn xác chạm vào ngay yết hầu của tôi.

“Trương...”

Bàn tay nắm kích của Hắc Vô Thường siết chặt lại đến mức các đốt ngón tay trở nên trắng bệch, gã định thần nhìn chằm chằm vào tôi.

“Chẳng lẽ... mình phải bỏ mạng ở nơi này sao?” -  Ý nghĩ tuyệt vọng ấy vừa mới vụt qua trong đầu tôi.

Thì bất thình lình, một chuỗi âm thanh tụng niệm vô cùng nhỏ nhẹ, êm tai không biết từ phương nào chậm rãi truyền đến. Ban đầu tiếng tụng kinh còn rất mơ hồ, vi diệu, nhưng càng về sau lại càng trở nên rõ ràng, vang vọng khắp không gian.

Đó là Phật kinh!

Ngay trong khoảnh khắc nghe thấy âm thanh tụng kinh này, động tác kết liễu của Hắc Vô Thường rõ ràng là đã khựng lại trong giây lát, sắc mặt gã biến đổi.

Tôi chớp lấy thời cơ ngàn năm có một ấy, dùng chút sức tàn liều mạng tháo lui về phía sau để thoát khỏi tầm khống chế của mũi kích.

Ở cách đó không xa, một người phụ nữ đang ngồi trên chiếc xe lăn, lặng lẽ dùng ánh mắt thâm trầm quan sát tôi. Người này không ai khác chính là vợ của Tào Mậu Thời -  Triệu Tiêu, và cũng chính là chủ nhân của số điện thoại đã gửi tin nhắn cảnh báo cho tôi.

Trên tay bà ta đang chậm rãi lần tràng hạt niệm Phật. Bà ta bước ra từ giữa một đám oán hồn đông đúc, nhung nhúc đang bị mất đi thần trí, nhưng trên người bà ta lại toát ra một vẻ thanh cao, không nhuốm một hạt bụi trần. Bà ta tiếp tục trầm giọng tụng đọc những đoạn Phật kinh bí ẩn mà tôi chưa từng được nghe qua bao giờ.

“Tiểu Xuyên nhi... Cậu mau đưa Tào Mậu Thời rời khỏi đây trước đi, đi thẳng tới Phong Đô Thành!”

Nghe thấy cách xưng hô thân thương “Tiểu Xuyên nhi” phát ra từ miệng người phụ nữ này, toàn thân tôi bỗng nhiên chấn động, sững sờ tại chỗ. Nhưng tình thế cấp bách, tôi chỉ kịp trao cho Triệu Tiêu một ánh mắt đầy lo lắng.

“Cứ yên tâm đi. Có sự che chở của Địa Tạng Vương Bồ Tát, Hắc Vô Thường tuyệt đối không dám làm gì ta đâu. Cậu mau đi đi!”

Tôi siết chặt nắm đấm, cuối cùng cắn răng gật đầu một cái thật mạnh, xoay người chạy thục mạng về phía cửa tiệm, quyết không quay đầu lại.

Sau khi quay trở về tiệm, tôi lập tức đem chiếc bàn tính gia truyền đeo hộ lên trên lưng. Trong lúc chuyển động, từ trong túi áo của tôi bỗng vang lên một tiếng pạch, có thứ gì đó đã rơi ra ngoài và rớt xuống mặt đất.

Tôi cúi người nhặt lên xem, thì ra đó là một bức ảnh cũ kỹ cùng với một vật thể hình vuông được bao bọc vô cùng cẩn thận bằng một tấm vải đỏ.

Tôi chợt nhớ lại hành động có phần kỳ lạ và áp sát của Triệu Tiêu lúc bà ta lướt qua người tôi trên phố Tương Dương. Chắc chắn là vào chính khoảnh khắc ấy, bà ta đã âm thầm nhét những thứ này vào trong túi áo của tôi mà Hắc Vô Thường không hề hay biết.

Trong bức ảnh cũ, một Tào Mậu Thời thời còn trẻ trung, khí thế ngời ngời, tràn đầy hoài bão đang đứng cười. Nhìn thấy khuôn mặt này, trong đại não tôi lập tức tái hiện lại một đoạn ký ức năm tôi 8 tuổi -  đó là lần cuối cùng tôi được nhìn thấy người bạn nối khố của cậu ruột mình.

Năm đó, tôi ngồi bên trong toa tàu hỏa, hai bàn tay nhỏ bé bất lực đập liên hồi vào tấm kính cửa sổ. Ở phía ngoài sân ga, người đàn ông ấy có quầng thâm dày đặc dưới mắt, hai gò má hóp sâu vào trong, nhưng nụ cười của gã lại vô cùng ôn hòa, ấm áp. Gã đang vòng tay ôm lấy bả vai của một người đàn ông khác -  người đó chính là cậu ruột Phương Hạo của tôi.

Đứng ngay bên cạnh cậu Phương Hạo khi ấy còn có một người phụ nữ với nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời, hai người bọn họ đang mười ngón tay đan chặt vào nhau đầy hạnh phúc. Đó chính là người bạn gái thanh mai trúc mã của cậu tôi khi còn sống -  Chu Sương.

Ở góc dưới bên phải của bức ảnh có viết một hàng chữ nhỏ bằng mực đen: “Năm 1986, ảnh chụp chung ngày khởi công mỏ Thanh Sơn”.

Tôi tiếp tục dùng tay mở tấm vải đỏ bao bọc vật thể hình vuông kia ra. Bên trong, kinh hoàng thay, lại là một bức tượng nhỏ được tạc theo hình dáng của Hắc Vô Thường!

Ở phía dưới phần đế của bức tượng có khắc một dòng chữ nhỏ, sắc nét:

“Tín đồ Tào Mậu Thời, nguyện dâng cúng một triệu tiền hương hỏa mỗi năm, cầu xin đại nhân ra tay trấn áp các vong hồn uổng mạng, khiến cho bọn chúng vĩnh thế không thể siêu sinh.”

Phần ký tên ở góc dưới ghi rõ: “Hắc Vô Thường -  Tào Mậu Thời”.

Bàn tay tôi run lên bần bật, bức tượng nhỏ suýt chút nữa đã rơi thẳng xuống đất. Tôi hít một hơi thật sâu để bình ổn lại tâm trạng đang dậy sóng, cẩn thận cất giấu hai vật chứng quan trọng này vào người, sau đó áp giải linh hồn của Tào Mậu Thời lên xe, nhấn ga lao thẳng ra vùng ngoại ô vắng vẻ.

Qua chiếc gương chiếu hậu của xe, tôi có thể nhìn thấy những đám mây đen xám xịt, cuồn cuộn âm khí đang bám đuổi theo sát nút ở ngay phía sau. Tôi đạp lút ga, chiếc xe lao đi với tốc độ xé gió, vượt qua chặng đường đầy nguy hiểm để đến được khu vực hoang vu ngoài ngoại thành.

“Cậu định đưa tôi đi đâu hả? Thả tôi ra!” -  Tào Mậu Thời không ngừng giãy giụa ở ghế phụ, miệng lảm nhảm rên rỉ.

Két - !

Chiếc xe phanh gấp, dừng lại giữa bãi đất trống. Tôi thô bạo lôi tuột Tào Mậu Thời xuống xe. Gã gào lên: “Thả tôi về! Tôi muốn về nhà! Tôi chưa chết!”