Kế Toán Địa Phủ

Bên trong căn địa lao này, hầu như không có một giây phút nào là yên tĩnh. Không gian luôn bị lấp đầy bởi những tiếng gào thét, khóc lóc vô cùng thê lương, chói tai của các ác quỷ. Tào Mậu Thời bị những âm thanh kinh dị ấy tra tấn đến mức đầu váng mắt hoa, gã đành phải chủ động tìm chuyện để nói với tôi hòng đánh lạc hướng sự chú ý.

Và thật là vừa vặn, tận dụng chính khoảng thời gian trống trải này, tôi cuối cùng đã có cơ hội để làm sáng tỏ hoàn toàn một số uẩn khúc năm xưa.

Tôi chậm rãi từ trong ngực áo móc ra cây bút cùng cuốn sổ tính toán quỷ:

“Tào Mậu Thời, trước khi chúng ta tìm cách thoát khỏi nơi này, tôi bắt buộc phải ghi chép lại toàn bộ tội trạng của ông vào trong sổ sách của cõi âm. Bây giờ, xin ông hãy bảo đảm trả lời một cách thành thực nhất.”

Tào Mậu Thời đến lúc này thì cũng đã hiểu rõ mười mươi hoàn cảnh của mình: Gã thực sự đã chết rồi, không còn đường lui nữa. Mà người thanh niên đang ngồi trước mặt gã đây lại là một vị quan chức cõi âm. Bây giờ người ta muốn tính toán sổ sách công tội của gã.

Gã run rẩy đáp: “Tội trạng ư? Tôi... tôi không nhớ rõ mình đã từng phạm phải tội trạng gì nữa... Thế nhưng việc thiện thì tôi làm nhiều lắm, quyên góp tiền của không ít đâu...”

Tôi nghe xong liền nở một nụ cười lạnh đầy khinh bỉ, tiếp tục áp dụng lại phương pháp cũ. Tôi xòe lòng bàn tay ra, đặt các hạt bàn tính vào chính giữa. Dưới ánh mắt chứng kiến đầy kinh ngạc của Tào Mậu Thời, các hạt bàn tính một lần nữa dung hợp, biến mất vào trong lòng bàn tay tôi. Ngay sau đó, tôi tung ra một chưởng, vỗ mạnh lên trán gã:

“Tào Mậu Thời! Đem toàn bộ ký ức của ông... giao ra đây cho tôi!”

Khung cảnh xung quanh một lần nữa rơi vào bóng tối, chỉ có ánh sáng le lói, run rẩy từ chiếc đèn pin cầm tay đang hắt lên những vách đá gồ ghề của hang động. Tôi cố gắng căng mắt ra nhìn, đây rõ ràng là bên trong một đường hầm khai thác mỏ.

Tào Mậu Thời lúc này đang dùng những hành động vô cùng thô bạo, tàn nhẫn để xé rách quần áo trên người dì Chu Sương. Trong miệng dì Chu Sương đang bị nhét chặt một miếng vải rách, khiến dì ấy không cách nào phát ra tiếng kêu cứu hoàn chỉnh, chỉ có thể phát ra những tiếng ư... ư... tuyệt vọng.

“Cái con điếm thối này! Lão tử thích cô là đang nể mặt cô lắm rồi đấy biết không? Cô thế mà còn dám rượu mời không uống muốn uống rượu phạt, dám đắc ý với lão tử à?” -  Tào Mậu Thời vừa thở dốc vừa thấp giọng chửi rủa đầy biến thái.

Dì Chu Sương kịch liệt giãy giụa, chống trả. Trong lúc hỗn loạn hoảng sợ, miếng vải rách trong miệng dì ấy vô tình bị rơi ra ngoài. Ngay lập tức, khắp toàn bộ hầm mỏ tối tăm vang dội tiếng gào thét chói tai đầy hoảng loạn của dì ấy:

“Cứu tôi với! Có ai không! Cứu mạng với - !”

“Suỵt! Câm mồm! Không được hét!” -  Tào Mậu Thời hoảng hốt, đưa tay định bịt miệng dì ấy lại.

“Tào Mậu Thời! Hành động này của anh là đang phạm pháp! Tôi nhất định phải đi đến cục cảnh sát để tố cáo anh, để bắt anh phải ngồi tù vĩnh viễn!” -  Giọng nói của dì Chu Sương vô cùng sắc nhọn, mang theo một sự căm hận ngút trời.

“Câm mồm vào cho tao! Không được hét nữa!”

“Tao nhất định phải khiến cho mày phải ngồi tù mục xương mới thôi!”

Bốp - !

Hòn đá tảng trên tay Tào Mậu Thời hung hăng đập mạnh xuống đầu dì Chu Sương. Đó hoàn toàn không phải là một âm thanh giòn giã, mà là một tiếng bịch vô cùng trầm đục và nặng nề.

Không gian xung quanh đột ngột trở nên im ắng. Dì Chu Sương không còn phát ra tiếng động nào nữa.

Thi thể của dì ấy bị gã thô bạo đẩy xuống một cái hố sâu hoắm, tối đen như mực nằm ngay trong hầm mỏ. Thế giới một lần nữa quay trở lại với sự tĩnh lặng đến rợn người.

Khung cảnh ký ức tiếp tục chuyển đổi.

Lúc này, có một người đang hung hăng túm lấy cổ áo, đẩy mạnh Tào Mậu Thời vào vách đá. Bên tai vang lên những tiếng thở dốc vô cùng nặng nề và dồn dập. Cậu Phương Hạo một tay giơ cao chiếc đèn pin, ánh sáng từ đèn quét qua quét lại một cách hỗn loạn. Cổ họng cậu phát ra những tiếng kêu nghẹn ngào, tức giận đến tột cùng:

“Tào Mậu Thời! Chuyện Chu Sương đột nhiên mất tích bí ẩn có liên quan mật thiết đến anh đúng không?! Anh rốt cuộc đã giấu cô ấy ở chỗ nào rồi hả? Mau nói ra mau!”

Ánh sáng chói mắt từ chiếc đèn pin rọi thẳng vào mặt khiến Tào Mậu Thời không cách nào mở mắt ra được. Trong cơn hoảng loạn và sợ hãi tột độ, gã run rẩy đưa ngón tay chỉ về phía vị trí của cái hố sâu hoắm ở góc hầm mỏ.

Toàn thân cậu Phương Hạo lập tức cứng đờ, chết lặng tại chỗ: “Anh... anh thế mà đã ra tay giết chết Chu Sương rồi sao?!”

Cổ họng Tào Mậu Thời liên tục chuyển động, gã lắp bắp: “Phương Hạo... anh bình tĩnh nghe tôi nói...”

“Nói cái gì nữa chứ?!”

Trên khuôn mặt cậu Phương Hạo lộ ra một nụ cười, cái nụ cười ấy trông còn đau khổ hơn cả khóc. Cậu liên tục lắc đầu, giống như đây là lần đầu tiên trong đời cậu thực sự nhận biết được bản chất thú vật của gã đàn ông đang đứng trước mặt mình:

“Báo cảnh sát... Tôi phải đi báo cảnh... Ực!”

Phập - !

Mũi dao nhọn hoắt từ phía sau lưng đâm lút cán vào thắt lưng của cậu Phương Hạo. Âm thanh lưỡi dao ngập vào da thịt nghe vô cùng nhỏ nhẹ nhưng lại tàn nhẫn vô cùng.

Toàn thân cậu Phương Hạo đột ngột căng cứng lên chịu trận.

Rút dao ra, rồi lại tiếp tục đâm mạnh xuống!

Tào Mậu Thời dùng hết sức lực đẩy mạnh cậu Phương Hạo một cái. Thi thể của cậu rơi tự do xuống dưới lòng hố sâu, kéo theo một trận bụi đất bay mù mịt khắp không gian.

Sau khi hoàn thành xong toàn bộ chuỗi hành vi tàn ác ấy, Tào Mậu Thời bỗng nhiên đứng giữa hầm mỏ hoang vắng mà bật cười sằng sặc. Gã cười đến mức ho sặc sụa, cười đến mức nước mắt sinh lý chảy dài trên má, tiếng cười quái dị của gã cứ thế tiếng vang vọng, vọng lại liên hồi bên trong hang mỏ tối tăm.

Khung cảnh ký ức một lần nữa chuyển dời.

Lần này, tôi nhìn thấy một tấm gương lớn. Tào Mậu Thời trong gương có quầng thâm dày đặc dưới mắt, hai gò má hóp sâu vào trong, bộ dạng vô cùng tiều tụy và hốc hác.

Từ phía trên hầm mỏ truyền đến một tin tức vô cùng tồi tệ: Cấu trúc địa chất của hầm mỏ này đang gặp phải vấn đề cực kỳ nghiêm trọng, điều kiện kỹ thuật hiện tại hoàn toàn không đủ tiêu chuẩn để đáp ứng, nếu cứ cưỡng ép tiếp tục khai thác thì nguy cơ sập hầm mỏ là vô cùng cao. Vào thời điểm ấy, toàn bộ công nhân và quản lý trên mỏ không có một ai dám tự mình đứng ra đưa ra quyết định cuối cùng. Tất cả mọi người đều đang mòn mỏi ngóng trông, chờ đợi kỹ sư Phương Hạo quay trở lại để chủ trì đại cục.

Ngoại trừ Tào Mậu Thời.

Gã hoàn toàn bỏ ngoài tai tất cả những lời khuyên ngăn, cảnh báo tâm huyết của mọi người xung quanh, gã dùng thái độ cứng rắn nhất để ép buộc công nhân phải tiếp tục xuống hầm khai thác mỏ lậu. Đám người công nhân thấp cổ bé họng bị gã ép đến mức không còn con đường nào khác, đành phải ngậm đắng nuốt cay làm theo lệnh.

Vào cái ngày tiến hành đặt mìn nổ mìn phá đá, Tào Mậu Thời chính là kẻ đứng ở vị trí gần với cửa hầm mỏ nhất. Sau một tiếng nổ lớn vang trời dậy đất, không gian xung quanh rơi vào một sự im ắng ngắn ngủi đến kỳ lạ.

Nhưng rồi đột nhiên, từ sâu bên trong hầm mỏ liên tục truyền đến những tiếng rắc... rắc... vô cùng nhỏ nhặt của đất đá nứt nẻ. Ngay giây tiếp theo, trước sự chứng kiến đầy kinh hoàng của toàn bộ công nhân, toàn bộ hầm mỏ Thanh Sơn đã hoàn toàn đổ sập xuống, chôn vùi tất cả.

Giữa đám đông công nhân đang khóc lóc thảm thiết, kêu trời kêu đất vì tai nạn kinh hoàng, thì ở một góc khuất, khóe miệng của Tào Mậu Thời lại khẽ giật giật, lộ ra một nụ cười điên cuồng. Trái tim lo lắng bấy lâu nay của gã cuối cùng cũng đã có thể hoàn toàn buông bỏ, rơi xuống rốn. Bởi vì gã biết, từ nay về sau, bí mật về thi thể của Phương Hạo và Chu Sương sẽ vĩnh viễn bị chôn vùi sâu dưới hàng vạn tấn đất đá kia, không một ai có thể tìm ra được nữa.

Thế nhưng, kể từ cái ngày định mệnh ấy trở đi, gã chưa từng có được một giấc ngủ nào ngon giấc đúng nghĩa. Cứ mỗi khi gã nhắm mắt lại, trước mặt gã lại hiện ra đôi mắt trợn ngược đầy oán hận của dì Chu Sương, cùng dòng máu nóng hổi của cậu Phương Hạo đang chảy tràn trên tay gã.

Cơn ác mộng kinh hoàng và dai dẳng ấy cứ thế hành hạ gã liên tục suốt bốn ngày bốn đêm ròng rã. Cho đến ngày thứ tư, khi gã đang đi lang thang ở khu vực đầu cây cầu lớn của huyện lỵ, gã vô tình gặp được một vị đạo sĩ già khoác trên mình bộ đạo bào màu đỏ rực. Từ tay vị đạo sĩ này, gã đã mua được một bức tượng nhỏ tạc hình Hắc Vô Thường.

Ngay đêm hôm đó khi trở về nhà đi ngủ, Tào Mậu Thời quả nhiên đã nằm mơ thấy Hắc Vô Thường hiện thân trong giấc mộng của mình. Gã sợ hãi, quỳ rạp xuống ngay dưới chân của Hắc Vô Thường, dập đầu lia lịa cầu xin đại nhân ra tay giúp đỡ gã trấn áp những oán hồn uổng mạng ở mỏ Thanh Sơn. Để báo đáp ân tình này, gã nguyện ý mỗi năm dâng cúng số tiền hương hỏa lên tới mười vạn tệ.

Bóng đen của Hắc Vô Thường chậm rãi tiến lại gần sát người gã, hơi thở phát ra từ miệng gã lạnh thấu xương tủy, gã nhàn nhạt thốt ra hai chữ: “Một triệu!”

“Được! Được chứ! Một triệu thì một triệu! Bao nhiêu tôi cũng xin dâng cúng!” -  Tào Mậu Thời cuống cuồng đồng ý.